1789년 프랑스 대혁명의 소용돌이 속에서 귀족에 대한 적개심으로 가득찬 제라르와 귀족 신분에서 하루 아침에 모든 것을 잃고 만 마달레나, 그리고 혁명의 중심에서 쫓기는 신세로 전락한 시인 세니에. 세 사람 사이의 사랑과 운명은 프랑스 혁명을 배경으로 점점 극단으로 치닫고 마는데...