12세기 영국, 왕위계승자가 사망하면서 왕위찬탈전쟁의 피바람이 불어 닥친 가운데 킹스브리지 수도원의 성당이 화재로 무너진다. 이에 수도원장 필립은 신의 뜻을 드높이기 위해 새로 대성당을 짓기로 하고 평생 성당건축이 꿈인 건축장이 톰을 고용한다. 그 후 대성당이 완성되기까지 권력암투, 종교적 신념과 갈등, 사랑과 증오의 이야기가 펼쳐진다.