실존 인물인 교육자 론 클라크의 일화를 다룬 작품이다. 늘 조바심을 내는 게 탈이지만 교사로서의 재능은 뛰어난 청년이 노스 캐롤라이나의 한가로운 고향을 떠나, 복잡한 대도시 뉴욕의 화려한 조명 아래에서 일자리와 모험을 찾는다. 과연 그는 꼬리를 내리고 고향으로 쫓겨 갈 것인가, 아니면 뉴욕 최고의 골칫덩어리 학생들의 미래를 훌륭하게 변모시킬 수 있을 것인가?