일본 칸바라 지역의 가난한 농가에서 태어난 니타보의 인생은 시작부터 비극적이었다. 어머니는 니타보가 태어나자마자 세상을 떠났고, 니타보 자신도 8살 되던 해에 시력을 잃었으며, 이후 아버지마저 세상을 떠났다. 하지만 니타보는 용기를 잃지 않고 샤미센 연주를 하면서 생을 꾸려 가며, 자신만의 샤미센 세계를 구축해 간다.