1970년대의 미국, 톰 스페이더는 백인위주의 사회에서 성공하려 애쓰는, 흑인 변호사이다. 어느 날 톰은 증오범죄로 기소된 백인을 변호해 승소하고 주목을 받게 된다. 1년 후, 그는 아내 메이블, 두 아이들을 데리고 부유한 백인들이 사는 동네, 코네티컷의 그린위치로 이주한다. 가족들은 백인들뿐인 부자동네에 적응하려고 갖은 노력을 다하게 된다. 톰과 가족들이 동네에 간신히 자리를 잡아 갈 무렵, 그들의 바로 옆집에 또 다른 흑인 가족이 이사를 온다. 복권에 당첨되어 벼락부자가 된 사람들이 바로 그들이다. 톰과 메이블은 갑자기 등장한 흑인 이웃 때문에 자신들이 백인 동네에서 고립될까 두려워하기 시작하고 되도록 이웃의 흑인 가족을 멀리하려 노력한다. 스페이더 가족은 백인들만의 사회에서 자신이 누구인지를 발견하려고 애쓰면서 자신을 잃어가기 시작한다.