데지(유 레이)는 플레이보이 기질이 다분한 북경의 택시 운전사다. 그는 자유로운 자신의 직업에 만족하고 있다. 택시 운전을 통해 많은 사람들을 만날 수 있고, 그것은 또한 수많은 여자들에게 접근할 수 있는 좋은 기회가 되기 때문이다. 그는 여자와 만나고 헤어지는 과정을 반복하면서 황폐해져 가고, 카메라는 그저 그 과정과 일상을 담담하게 지켜본다. 심지어 어느 날 잠깐 사귀었던 여자의 죽음을 목격하기도 하고, 무임승차한 거지 부자(父子)의 옷을 벗겨버리기도 하는 등 그의 일상은 자꾸만 지루해져 가면서, 썩 좋은 일들만 늘 벌어지는 것은 아니다. 그는 점점 직업적으로 이동해야할 공간과, 개인적 관심으로 접근하고 싶은 여자들 사이에서 방황하게 된다. 그리고 늘 그가 운전하는 택시의 차창밖으로 북경의 변화하는 모습들이 파노라마처럼 펼쳐진다.