뉴올리언즈 빈민가의 어느 밤, 사악한 깡패 블랭키와 그의 친구들이 카드 게임에서 많은 돈을 잃자 함께 있던 불법 이민자를 죽이고 만다. 다음 날 아침, 공공기관에서 시민들의 건강을 돌보는 덕터 클린트 리드는 죽은 남자에게서 폐렴균을 발견한다. 이는 살인자 역시 이 병에 감염되었을 가능성이 높고, 점차 전염되기 시작하면 이 도시의 모든 시민이 걸릴 수도 있다는 결론을 내리고 그는 살인자를 찾기 위해 동분서주로 뛰어다니기 시작한다.